Gran Canarian turistityön historiaa

1970-luvun lopulla tuli suomalaisia turisteja jo varsin runsaasti Kanariansaarille, niin myös Gran Canarialle ja Las Palmasiin. Näiden joukossa Ruotsista tulivat Erkki ja Helena Topelius Malmösta sekä Eero ja Saimi Väisänen Nyköpingistä .

Skandinaavisen Turistikirkon(silloinen Skandinaviska Frikyrkan) yhteydessä aloitettiin suomalaistyö Topeliusten johdolla. He toimivat  saarella n.10 vuoden ajan vuoteen 1989 asti.

Las Palmasin Skandinaavinen Turistikirkko oli ensimmäinen toimipiste mutta pikkuhiljaa suomalaisten parissa käynnistyi turistikirkon toiminta myös Playa del Inglesissä. Ensimmäinen työntekijä oli liikkeenharjoittaja Kerttu Savikko joka siunattiin tehtäväänsä 1989 Playa del Inglesissä. Alunperin Savikko oli kotoisin Raahesta. Hänen apunaan toimi lähes kymmenen vuotta Hannu Mikael Ojala Jurvasta.

Las Palmasissa  turistityötä jatkoi Topeliusten jälkeen Pekka Nurmi Norrköpingistä syksystä 1989 lähtien. Nurmi toimi Las Palmasissa kolmen vuoden ajan.

Kaikkina  vuosina, aina Topeliusten ajoista lähtien, avustajia on ollut runsaasti ja erityisenä piirteenä on todettava että valtaosa heistä on ollut ruotsinsuomalaisia. Heistä voidaan mainita Mirja ja Reino Torvinen, Aimo ja Raune Pykälä, Esa Keinänen, Veikko ja Marjatta  Majava, Aleksi ja Raili Pentonen, Juha ja Eija Takalo. Lisäksi vuoden ajan Tenho ja Helli Mäntyniemi Gävlestä vuosina 1997-1998.

Vuoden 1998 syksystä lähtien Marja ja Sakari Alanen Sundsvallista toimivat 23 vuoden ajan yhtäjaksoisesti turistityön johdossa. Heidän aikanaan aloitettiin myös Playa del Inglesin säännölliset torstain Hyvän Sanoman illat. Pianistina aluksi oli Eino Tengen Joensuusta. 12 kielisen kitaran säestyksellä ja laululla avustivat Otto ja Lea Martiskainen. Myös Seppo ja Irmeli Metsola osallistuivat aktiivisesti työhön.

Lisäksi pitkän työrupeaman teki 2000 luvun puolella evankelista Soili   Korhonen säestäen ja puhuen kaikkialla saaren toimipisteissä.

2009 työ laajeni Puerto Ricoon, jolloin aloitimme Hyvän Sanoman illat Skandinaavisen Turistikirkon tiloissa. Saman  talven aikana saarelle tuli Lassi Laine Tukholmasta. Lassin työkausi on jatkunut edelleen saarella. Myöhemmin myös hänen vaimonsa

Wilda on aktiivisti ollut mukana  kaikessa toiminnassa.

Myöskin Osmo ja Pirkko Kuusinen ovat olleet vastuuhenkilöinä saarella, samoin Leo ja Sari Luohivaara.

Viimeisten vuosien aikana Raimo ja Marjatta Kari ovat  antaneet merkittävän panoksen turistityössämme. Vuodenvaihteesta 2023-2024 lähtien Timo Ja Sirpa Hakkarainen ovat olleet Gran Canarian työn johdossa.

Suuri ilonaiheemme on ollut kautta vuosien että olemme saaneet pitää vieraita keskuudessamme. Niin laulajia, kuoroja, kuin puhujia. Erityisesti täytyy mainita Suomessa toiminut Hymnos-kuoro joka on vuosien ajan toiminut Irene Ahosen johdolla ja tehnyt myös useita vierailuja Kanarian saarille. Kerta toisensa jälkeen suuri Templo de Ecumenico kirkko Playa del Inglessä täyttyi kiinnostuneista kuulijoista.